Alerta Selección: Así llega la ‘manada’ europea a La Roja

Cero triunfos en 7 partidos (todos amistosos) es el lapidario balance del argentino Eduardo Berizzo al mando de la Selección Chilena de fútbol masculino. El lunes 27 de marzo, a las 21:30 horas, en el estadio Monumental de Santiago, el ‘Toto’ tendrá ante Paraguay una nueva chance -quizás la última- para revertir el mal inicio de un proceso que tambalea, principalmente por su juego insípido.

Para ello, el estratega de La Roja cuenta con 10 soldados que están batallando en las principales ligas de Europa.

Francia

En la ascendente Ligue 1 encontramos a Alexis Sánchez (Olympique de Marseille), Guillermo Maripán (AS Mónaco) y Gabriel Suazo (Toulouse). El caso más destacado es el ‘Niño Maravilla’, quien lleva 22 de 28 posibles titularidades, 1.907 minutos, 12 goles y 1 asistencia. Rendimiento que ha sido indudablemente un aporte en la pelea por el título liguero con el PSG, que lo aventaja por solo 7 puntos.

El lado negativo para el delantero de 34 años han sido las tempraneras eliminaciones en Champions League y Copa de Francia. En la ‘Orejona’ culminaron últimos del grupo D con Sánchez registrando 5 partidos y 2 goles, mientras que en la copa local fueron eliminados por el Annecy en cuartos de final. Allí totalizó 4 titularidades y 2 goles de penal.

En la lucha del Marseille por los primeros puestos aparece solos dos peldaños más abajo el AS Mónaco, quien marcha cuarto con 54 puntos, a doce unidades del líder. En esta gran campaña del principado, Guillermo Maripán (28 años) se alza como uno de los grandes referentes, al totalizar 18 alineaciones iniciales, 1.576 minutos y destacables 3 goles.

En la Europa League y la copa local, el ‘Memo’ fue eliminado a manos del Bayer Leverkusen y el Rodez, respectivamente. En el torneo internacional el defensa alcanzó a disputar 5 encuentros (4 en el once inicial) y solo 1 en la Coupe de French.

Tras solo 2 meses de su arribo a tierras galas, Gabriel Suazo (25 años) ya es pieza indiscutida en el Toulouse. El club vive un pasar irregular en la liga, al ubicarse duodécimo con 35 puntos, a 15 unidades del último cupo a torneos internacionales. Sin embargo, en la copa han hecho un destacable trabajo al instalarse en semifinales donde enfrentarán al Annecy, quien derribó por penales al Marseille.

El chileno hizo su debut el 29 de enero al ingresar por Farès Chaïbi en el 90+8′ del triunfo 2-1 sobre el Strasbourg, correspondiente a la fecha 20 de la Ligue 1. Solo cinco partidos después el lateral izquierdo sumó su primera asistencia en la derrota 3-2 ante el Marseille y el 3 de abril, por cuartos de final de la copa, logró convertir su primera anotación en la goleada 6-1 (ver video) ante el Rodez. Es tal la buena impresión que los fanáticos y la prensa lo llaman ‘Suazidane’.

España

El capitán de Chile, Claudio Bravo (39 años), ha tenido un inicio de curso irregular en el Real Betis que dirige su compatriota Manuel Pellegrini, puesto que en los últimos tres partidos perdió la titularidad ante el portugués Rui Silva.

De 26 partidos disputados en la Liga, el portero de Viluco solo estuvo presente en seis, donde registró 2 vallas invictas (una contra el Real Madrid en la fecha 24), 2.5 paradas por encuentro, una amarilla y un 54% de pases completados. Pese al inestable pasar del chileno, los béticos marchan quintos con 45 puntos, a 23 del probable monarca Barcelona.

Bravo en la Copa del Rey fue titular en la goleada 4-1 al Ibiza Islas Pitiusas y en la eliminación por penales ante el Osasuna, en Europa League alcanzó a jugar 6 encuentros de 8 posibles (hasta la derrota en octavos ante el Manchester United) y en la Supercopa dijo presente en la semifinal que perdieron con el Barcelona desde el lanzamiento penal.

Rusia

A finales de junio de 2022 Felipe Méndez comenzó a concretar el sueño de jugar en Europa, al oficializarse el fichaje de Unión Española al CSKA Moscú por 2,5 millones de euros. Desde aquella fecha hasta ahora, el volante consiguió afirmarse como una pieza fija para el técnico Vladimir Fedotov.

El mediocampista, de ahora 23 años, totaliza en la Russian Premier League (RPL) 16 apariciones (13 de titular) de 17 posibles, 1.058 minutos, un 46% de duelos ganados, una amarilla y una gran chance creada. Por ahora marchan quintos con 35 puntos, a 13 unidades del líder Zenit y en ubicación con clasificación a la Conference League.

En tanto, en la copa local Méndez ha disputado 8 de 9 partidos y se encuentran en la semifinal de la ruta de la RPL, donde el próximo 5 de abril enfrentarán al Krylia Sovétov, tras empatar 2-2 en la ida.

Italia

Con 35 años y 152 partidos por la Roja, Gary Medel llega ante Paraguay con un temporada extrañamente irregular en el Bologna. En la Serie A comenzó como defensa o pivote titular e incluso capitán (8 partidos portó la jineta), pero luego una suspensión y una lesión hizo que perdiera terreno en el equipo de Thiago Motta, siendo relegado a la suplencia o a escasos minutos.

De 27 fechas disputadas, el Pitbull registra 21 apariciones (16 veces en el once inicial), 1.330 minutos, 5 tarjetas amarillas y 1 asistencia, en la igualdad 2-2 ante el Spezia por la fecha 5. Los Rossoblù marchan décimos con 37 puntos, a 8 unidades de la zona de clasificación europea.

En la copa Italia, la escuadra de Medel cayó en octavos de final ante la Lazio (1-0), luego de vencer por la mínima al Cosenza en la primera ronda, con el chileno todo el compromiso, y al Cagliari en segunda ronda, donde no vio acción.

Portugal

Juan Delgado con 30 años podrá disputar ante Paraguay recién su décimo encuentro con la ‘estrella solitaria’. Reconvertido de delantero a lateral derecho, el chileno cursa su segunda temporada en el Paços de Ferreira. Con 24 presencias (21 jugando los 90′) de 25 posibles en la Primeira Liga, el ex Colo-Colo registra 2.138 minutos y 1 asistencia en la derrota 3-2 ante el Benfica.

En la Taça de Portugal (copa local) Juan Delgado jugó 54 minutos en la derrota 2-0 ante el Vitória Setúbal que significó la eliminación recién en tercera ronda, mientras que por la Allianz Cup (copa de la liga) el diestro jugó 90′ en la igualdad 1-1 frente al Trofense y 23′ en la caída 2-0 versus el SC Braga, aunque su equipo no avanzó de fase.

Bélgica

Nayel Mehssatou Sepúlveda, de 20 años, ha sido una de las gratas novedades en las nóminas de Berizzo, tras su interesante debut, el 6 de junio de 2022, en la caída 2-0 ante Corea del Sur. Al igual que el técnico, el belga chileno aún no conoce de triunfos con la ‘estrella solitaria’ en el pecho (2 empates, 3 derrotas).

A comienzo de la temporada 2022/23 de la Jupiler Pro League, el jugador utilizó habitualmente la banda derecha del KV Kortrijk. Sin embargo, en la fecha 18 el técnico Bernd Storck lo hizo mutar a defensa central, lateral izquierdo y actualmente pivote, donde disputó sus últimas 6 apariciones. De 30 fechas el nacional jugó 23, acumuló 1.615 minutos y recibió 2 amarillas.

En la Copa de Bélgica, el KV Kortrijk quedó eliminado en los cuartos de final ante el Mechelen (1-0), allí Mehssatou jugó todo el encuentro como lateral izquierdo. En las dos rondas previas el chileno también los disputó de manera íntegra por derecha, versus Leuven (3-1) y el Racing white daring molenbeek (3-1).

Inglaterra

Luego del descenso del Watford de Francisco Sierralta la temporada pasada, Chile se quedó sin representantes en la Premier League, la mejor competición liguera del mundo. Sin embargo, solo un peldaño más abajo en la Championship hay dos chilenos que están acaparando las miradas: Ben Brereton y Marcelino Núñez.

El inglés naturalizado chileno, Ben Brereton Díaz (23 años), totaliza 34 presencias (32 titularidades) de 37 posibles con el Blackburn Rovers, 2.786 minutos, 12 goles y 4 asistencias. Impresionantes números que aportan a que su equipo se ubique quinto con 61 unidades, muy alejados del líder Burnley que lleva 83 puntos, pero en zona de playoffs para disputar el ascenso.

Pese al buen registro anotador de Big-Ben, los Rovers quedaron eliminados en los cuartos de final de la FA Cup ante el Sheffield United (3-2) y en cuarta ronda de la Carabao Cup a manos del Nottingham Forest (4-1).

El atacante en la primera competición jugó 4 partidos (390′) e hizo un gol precisamente ante sus verdugos, mientras que en la segunda copa solo disputó 48 minutos repartidos en 3 duelos y también logró convertir, en este caso al West Ham.

El 2 de agosto de 2022 debe estar marcado en la memoria de Marcelino Núñez, puesto que fue el día que el Norwich City oficializó su fichaje desde Universidad Católica por 3,9 millones de Euros. El viaje del ‘cañonero’ en el Viejo Continente no ha sido fácil al mezclar destacadas actuaciones y otras muy bajas, esto conspira en su contra para tener mayor protagonismo con el alemán David Wagner.

En Championship el volante registra 32 presencias (21 veces en el once inicial), 1.877 minutos, 3 goles, 2 asistencias y 3 amarillas. Su equipo marcha séptimo con 57 unidades, a solo un triunfo de meterse en zona de playoffs por ascender.

Respecto a las copas inglesas FA y Carabao, el Norwich sucumbió en tercera ronda ante el Blackburn Rovers (0-1) y en segunda ronda frente al Bournemouth (5-7 en penales), respectivamente. En ambas competencias Núñez solo jugó 85′ sin trascender.